美德科学家提出水生物琥珀形成新说

灵镜鹤子

来源:新华社
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由树上流出的树脂形成的琥珀里为何会有水生物一直是个科学谜团，而最新科学实验表明，内含水生物的琥珀是生长在湿地的树木流下的树脂流入水中困住了水生物所致。美国科学院院士、佛罗里达大学教授大卫·迪尔切与来自德国的亚历山大·斯科密德博士在佛罗里达的一小片湿地里进行了一系列实验，最新一期的《美国科学院学报》（PNAS）刊载了他们的新发现。
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迪尔切教授日前在辽宁参加国际古生物与地层研讨会时介绍了他们的研究成果。“我们选取了一些含树脂的松树，在离湿地水面10厘米高的树干上剥去一部分树皮，并砍去一点树干，形成伤口，树脂就从这些树干上的伤口流出并流到水中。”迪尔切说，经过几个月，他们找到了一些已经固化了的树脂，里面就有许多不同的水生物，包括真菌等水中微生物以及一些大的水生甲壳类动物。《美国科学院学报》刊登的文章表明，内含水生物的琥珀形成过程如下：湿地里能分泌树脂的树木分泌的树脂顺着树干流入水中；水中有机生命被粘在树脂表面，其中有些大的甲壳类动物用力挣扎，越来越陷入树脂中，或者被新流下的树脂覆盖，有些水中微生物也可以生活在被树脂包围的水滴中，并继续生长繁殖；变化的水位让树脂有机会暴露在空气中得以固化；而地层的覆盖和海陆沉积的变迁使这些内含水生物的琥珀得以长久保存下来。
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关于内含水生物的琥珀是如何形成的，科学界一直在讨论，也有不同的想像和猜测。迪尔切认为：“我们最新的实验结果是迄今关于水生物琥珀形成之谜最能令人信服的解释。”