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云南澄江动物化石群位于云南省澄江县城东5公里的抚仙湖畔帽天山。1984年,侯先光研究员在该区工作时发现娜罗虫、三叶虫、金臂虫等一大批门类众多的后古动物化石。 1992年2月2日联合国教科文组织将澄江动物化石群列为《全球地质遗址预选名址》之一。( u( @0 h8 C+ L; X/ m6 l
1997年5月14日云南省政府、中国科学院决定,在澄江建立云南寒武纪博物馆。- P( _5 v5 H( C$ U# U; C6 g$ M
1997年有关澄江动物群地球早期生命演化与寒武纪大爆发的研究,被国家列为“九五”攀登计划项目。 1997年8月澄江动物化石群研究项目荣获中国科学院自然科学奖特等奖。 ' C, v, q M$ N+ A9 Z0 Q" `
1997年9月澄江动物化石群研究获“求实奖”。
# j) w# N$ I" u" d2 r. G1999年10月澄江动物化石群已申报国家级自然保护区。
2 _9 z' Y F! L" S0 U" ?2000年4月澄江动物化石群申报《全球地质遗产》的前期工作也在国内启动。
9 x- R7 L$ _* Q0 {6 L2001年3月澄江动物化石群被国土资源部授予首批国家地质公园。 9 n" N' m+ F2 e d6 |
经考证,澄江动物化石群山现的时代距今约为5.7亿年。这比1909年由美国科学家发现的世界最著名的化石遗址——加拿大中寒武世布尔吉斯页岩动物群要早1000多万年,被世界生物界认为是地球生物演化过程中最重要的“早寒武世的寒武纪生命大爆发”事件之一。动物化石群中的水母化石填补了我国古生物研究的空白,早寒武纪早期水母化石的发现,在国际上也属首次,被誉为"20世纪最惊人的发现之一" X5 U; V# g7 ^/ [& g$ _
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