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[size=-1]发现于中国内蒙古境内的迄今最大的1.65亿年前的大金蛛化石(网络图片)- g$ _, M/ ~) r8 ]0 }* }! ^
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4 C( a, x, ^* u% X ) m8 Q7 o W( Y7 f" _6 F+ y2 B[size=-1]一只巨型大金蛛正在吞食一只小鸟(网络图片)" f+ W8 Y7 M! I7 v
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大金蛛是一种巨型蜘蛛,目前还生活于地球之上。这一发现意味着,大金蛛应该是人类已知跨越最长年代的蜘蛛种类。 % |8 }- w% Q/ F7 |0 i, D. y; ~1 ]3 p" k2 t( T
美国堪萨斯大学古生物学家保罗.塞尔登教授介绍说,雌性大金蛛是如今存在于地球上的最大型织网蜘蛛,身长可达到2英寸(约合5厘米),腿部跨度可达6英寸 (约合15厘米)。雄性的体形则相对较小。这种热带或亚热带地区的居民,它们中的雌性可以织出与众不同的蛛网,蛛网宽度可达5英尺(约合1.5米),蛛丝呈金黄色,在阳光下像黄金一样闪闪发光。( R+ v6 l( B# G* b
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塞尔登教授在英国皇家学会期刊《生物学快报》上发表了最新发现成果报告。报告称,“这种已知最大型蜘蛛化石是形成于侏罗纪中期的中国境内,这是一只雌性蜘蛛。”9 J5 f( K$ n! W7 P4 A
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古生物学家通过对这只蜘蛛進行微观检验发现,蜘蛛腿部末端像刷子一样的长刚毛都清晰可见,这些都是大金蛛的显著特征。6 `6 b" m4 Z7 H) O# Y
. V; b( V8 a( y. V. r4 R! @这一蜘蛛化石挖掘于中国内蒙古自治区内一个叫道虎沟的地区,那里有许多史前动物的化石,如火蜥蜴、小型原始哺乳动物、昆虫和水生甲壳类动物等。在侏罗纪时期,这个化石层位于一个火山区的湖泊中。这一时期的蜘蛛化石非常罕见,因为蜘蛛类节肢动物脆弱的身体在地质变迁过程中极易被破坏。这只史前蜘蛛化石的形成过程极有可能是这样的:在一次火山喷发过程中,蜘蛛的身体瞬间被火山灰掩埋。因此,它才不会腐烂,从而保存完好至今。$ d/ z/ n }0 Z s$ ?( P8 Z6 q I